WRL 2022 S2: w drodze do play-offów

Największa i obecnie jedyna liga regionalna Wild Rift rozpoczęła swój drugi sezon 22 października, a zakończy go ostatniego dnia lutego w przyszłym roku. Po finałach w Szanghaju oczywiste stanie się to, komu przypadnie największa część z łącznej puli nagród wynoszącej 3 miliony juanów chińskich (około 2 milionów złotych).

Warto powtórzyć, że od przyszłego roku oficjalne, organizowane przez Riot Games wydarzenia e-sportowe w Wild Rift będą mieć miejsce tylko dla azjatyckiej sceny gry. WRL to jak dotąd najważniejsza liga regionalna dla wielkiej sceny Wild Rift, która przyciąga tysiące fanów i setki uzdolnionych graczy ze sporym doświadczeniem w mobilnych MOBA. Riot liczy na organiczny wzrost znaczenia e-sportu w Wild Rift (oraz samej gry) w pozostałych regionach świata.

To nie oznacza, że profesjonalne rozgrywki w WR zakończą się na samym WRL! Po zakończeniu play-offów w przyszłym roku wystartuje pierwszy sezon Asia League. Będzie to druga oficjalnie prowadzona liga e-sportowa w Wild Rift.

Decydująca faza WRL. Format rozgrywek

Z uwagi na większą liczbę drużyn oraz profesjonalnych organizacji, które dążą do zakwalifikowania swoich dywizji w WR do turnieju, format rozgrywek WRL ma pewne różnice względem tego z innych turniejów.

Sezon drugi WRL składa się z kilku etapów:

• Etap 1 – 12 zespołów gra w formacie pojedynczej eliminacji w trybie Bo5 („najlepszy z pięciu”). Każde zwycięstwo i przegrana zapewniają inną liczbę punktów. Po podsumowaniu górna połowa zyskuje awans do etapu challenger, a dolna trafia do grupy breakout.
• Etap 2 – challenger oraz breakout.

o W challenger cztery najlepsze zespoły awansują od razu do play-offów. Dwa najsłabsze zapewniają sobie miejsca w etapie decydującym (seat decider).

o Breakout to ostatni moment, gdy można przerwać złą passę. Awans do seat decider zapewni sobie tylko najlepsza dwójka z tego etapu. Pozostałe cztery zespoły zostają wyeliminowane.

• Seat decider – seria decydujących meczy pomiędzy najlepszą dwójką z etapu breakout i najsłabszą dwójką z etapu challenger. Obydwie pary wezmą udział po jednym spotkaniu. Do play-offów przejdą tylko dwie drużyny, które wygrają swoje spotkania.
• Play-offy – główny etap turnieju. Sześć najlepszych zespołów z całego regionu Chin stoczy finałową walkę o puchar i swoją część nagrody z puli nagród.

Play-offy w formule King of the Hill

Po zakończeniu fazy challenger w play-offach możemy spodziewać się Nova Esports, Team Weibo, KeepBest Gaming oraz J Team.

Ponadto czekamy jeszcze na wyniki seat decider, gdzie JD Gaming oraz FunPlus Phoenix zmierzą się z dwoma rywalami. Choć wyniki fazy breakout jeszcze nie są znane, to na awans do play-offów może liczyć EDward Gaming oraz prawdopodobnie jeden z zespołów: WHG Esports lub OneChamp.

Identycznie jak w zeszłym roku, play-offy zostaną rozegrane w formacie King of the Hill, który dotychczas nie pojawiał się w żadnym turnieju e-sportowym poza WRL. Jak to będzie wyglądać?

• Play-offy dzielą się na ćwierćfinały, półfinały oraz finały. Poza finałami na każdym etapie walczą ze sobą po dwie pary drużyn.

• W ćwierćfinałach oraz półfinałach jedno spotkanie składa się z maksymalnie siedmiu rozgrywanych po sobie meczów (format „najlepszy z siedmiu”).

• Same w sobie spotkania są rozgrywane w formacie „najlepszy z trzech”. Oznacza to, że zwycięzcę wyłonią co najmniej dwa takie spotkania.

• Każde ze spotkań trwa góra jeden dzień. W poprzednim sezonie pomiędzy nimi zachowano co najmniej jeden dzień przerwy.

W wariancie optymistycznym jedna przedfinałowa para zakończy swoją grę po ośmiu meczach, a w pesymistycznym – aż 21, co oznacza trzy dni spędzone na rozgrywkach. To spory zapas czasu na analizy, rekalibrację strategii i przetestowanie innych możliwości.

Ostatnie, finałowe starcie składa się z tylko jednego spotkania, rozgrywanego również w formacie „najlepszy z siedmiu”.

Tąpnięcia u szczytów WRL

Do WRL zaproszono 12 ekip, które od początku e-sportu w WR dały się poznać fanom tamtejszej sceny gry zarówno ze względu na znane organizacje, jak i zawodników, którzy zasłynęli z różnych tytułów e-sportowych.

Dotychczas niezagrożona pozycja dwóch mocnych zespołów została w tym sezonie naruszona. Pomiędzy drużyny Nova i J Team, choć nadal wykazują się dobrą formą, powoli wkrada się inny zespół. KeepBest Gaming utrzymuje fenomenalne wyniki od początku drugiego sezonu i niewykluczone, że mogą zamieszać podczas przyszłorocznego Asia League. KBG zaklasyfikowało się na pierwszym miejscu etapu Challenger, zdobywając o jeden punkt więcej od Nova Esports.

W połowie sierpnia do KeepBest wstąpiło dwóch graczy: Oh My God: Uu (support) oraz Laobai (coach). Ich obecność odbiła się na wynikach drużyny, która na WRL wylądowała na najniższej możliwej pozycji, z niemałym trudem wygrywając tylko jedno spotkanie przeciwko Rare Atom. Tym samym zepchnęło to OMG bliżej dna w rankingu najsilniejszych zespołów z WRL.

FunPlus Phoenix i JD Gaming cały czas zajmują stabilne pozycje pomiędzy najsilniejszymi zespołami a całą resztą drużyn. Zespoły wykazują się podobnym stylem gry oraz rozwojem – kondycja obydwu z nich rośnie w stabilnym, spokojnym tempie, wyznaczając jasną granicę między najbardziej hardkorowymi ekipami z Chin a pozostałymi.

W WRL pojawiają się także takie zespoły jak: Team Weibo, OneChamp, ThunderTalk Gaming, EDward Gaming, Rare Atom oraz WHG Esports (organizacja wykupiła w tym roku slot od Royal Never Give Up).

Camille pozostaje ulubienicą sezonu 2

Chińska meta gry w dużym stopniu przyczyniła się do popularności Camille. W rozmaitych klipach widać, jak e-sportowcy wykorzystują umiejętności bohaterki do maksimum.

Do końca ostatniego etapu przed play-offami Camille pozostała najpopularniejszą bohaterką wybieraną na WRL – wybrano ją bądź zbanowano w około 95% gier. Bezpośrednio grała w ponad 220 meczach.

Mimo dołączania nowych bohaterów do Wild Rift oraz szeregu wyważających aktualizacji (WRL odbywa się na przełomie aktualizacji 3.4a do 3.6) w mecie drugiego sezonu nie dochodzi do zbyt wielu zmian.

• Galio i Jayce pozostają bohaterami wysokiego priorytetu.

• Wśród ulubionych picków na linię smoka pozostają Senna (w duecie z Galio lub Gragasem) i Ziggs (również w parze z dowolnym tankiem).

• W dalszym ciągu zespoły grają duetem Nautilusa i Senny lub Karmy.

Pewnym interesującym trendem jest jednak coraz częstszy wybór Kayna lub Aatroxa, głównie w roli dżunglerów. Jako rywale pojawili się w grach Nova Esports i J Team (etap challenger). Po 18 minutach gry Kayn (fenomenalny NV Long) w czerwonej formie odebrał Aatroxowi kontrolę nad grą i doprowadził zespół do zwycięstwa.

Choć wydawałoby się, że będzie inaczej, to jednak Kassadin nie zdołał podbić serc zawodników z WRL. Nie jest on ani zbyt często wybierany, ani banowany – częściej od Kassadina w grze pojawia się Yuumi.

Jak i gdzie oglądać WRL będąc w Europie?

Ze względu na to, że Twitch nie jest dostępny w Chinach, na tej platformie nie znajdują się żadne oficjalne streamy z WRL. By pozostać przy oficjalnych kanałach Riot Games, do wyboru ma się Weibo oraz Huya. W obydwu przypadkach osoby nieznające pisma chińskiego zmuszone są do korzystania z tłumacza – próżno szukać zmiany języka na angielski.

Wiele ze streamów jest też udostępnianych na YouTubie – zajmują się tym różne kanały, które naprzemiennie wrzucają pełne lub skrócone nagrania streamów. Trzeba się jednak liczyć z tym, że są one wrzucane po pewnym czasie od zakończenia gier i nierzadko trafiają się z niższą jakością dźwięku i obrazu niż materiał źródłowy. Łatwo jest je jednak wyszukać, gdy poszukuje się konkretnej gry z danego dnia.

Na ten moment trudno wskazać, czy streamy z Asia League czeka podobny los. Zaangażowani twórcy treści e-sportowych z Wild Rift z pewnością znajdą metody, by ułatwić dostęp do oglądania e-sportu WR poza Azją od 2023 roku.